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人主之所以身危國亡者，大臣太貴，左右太威也。所謂貴者，無法而擅行， 操國柄而便私者也。所謂威者，擅權勢而輕重者也。此二者，不可不察也。
夫馬之所以能任重引車致遠道者， 以筋力也。萬乘之主，千乘之君，所以制天下而征諸侯者，以其威勢也。威勢者，人主之筋力也。 今大臣得威，左右擅勢，是人主失力；人主失力而能有國者，千無一人。
虎豹之所以能勝人執百獸者， 以其爪牙也；當使虎豹失其爪牙，則人必制之矣。今勢重者，人主之爪牙也，君人而失其爪牙， 虎豹之類也。宋君失其爪牙於子罕，簡公失其爪牙於田常，而不蚤奪之，故身死國亡。
今無術之主皆明知宋、簡之過也，而不悟其失，不察其事類者也。
且法術之士，與當途之臣不相容也。何以明之？主有術士，則大臣不得制斷， 近習不敢賣重；大臣、左右權勢息，則人主之道明矣。
今則不然，其當途之臣得勢擅事以環其私， 左右近習朋黨比周以制遠，則法術之士奚時得進用，人主奚時得論裁？故有術不必用， 而勢不兩立，法術之士焉得無危？
故君人者非能退大臣之議，而背左右之訟，獨合乎道言也， 則法術之士安能蒙死亡之危而進說乎？此世之所以不治也。
明主者，推功而爵祿，稱能而官事， 所舉者必有賢，所用者必有能，賢（用）能之士進，則私門之請止矣。夫有功者受重祿， 有能者處大官，則私劍之士安得無離於私勇而疾距敵，游宦之士焉得無撓於私門而務於清潔矣？ 此所以聚賢能之士，而散私門之屬也。
今近習者不必智，人主之於人也或有所知而聽之， 入因與近習論其言，聽近習而不計其智，是與愚論智也。其當途者不必賢，人主之於人或有所賢而禮之， 入因與當途者論其行，聽其言而不用賢，是與不肖論賢也。故智者決策於愚人，賢士程行於不肖， 則賢智之士奚時得用，（以）〔而人〕主之明塞矣。
昔關龍逄說桀而傷其四肢，王子比干諫紂而剖其心，子胥忠直夫差而誅於屬鏤。 此三子者，為人臣非不忠，而說非不當也，然不免於死亡之患者，主不察賢智之言，而蔽〔於〕愚不肖之患也。
今人主非肯用法術之士，聽愚不肖之臣，則賢智之士孰敢當三子之危而進其智能者乎？此世之所以亂也。
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 Published
by The Institute for Advanced Technology in the Humanities, © Copyright 2003
by Anne Kinney and the University of Virginia |
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